LESIA - Observatoire de Paris

Le prix Roberval 2011 décerné à l'ouvrage "Matière et matériaux, de quoi est fait le monde ?"

2011-12-08T09:17:44Z

Le prix Roberval 2011 (catégorie Grand Public) a été décerné à Etienne Guyon, Alice Pedregosa, Roland Poss, Dominique Rojat, Béatrice Salviat, Jean-Claude Toledano, Bernard Valeur, et Thomas Widemann, astrophysicien au LESIA, pour leur ouvrage "Matière et matériaux, de quoi est fait le monde ?"

La cérémonie s'est déroulée le 30 novembre au Palais de la Découverte sous la présidence de Claudie Haigneré, en présence de Xavier North, Délégué général à la Langue Française et de représentants de l'Agence Universitaire de la Francophonie et de la Délégation générale du Québec.

Le Prix ROBERVAL récompense les auteurs d'oeuvres francophones consacrées à la diffusion des connaissances dans les domaines scientifiques et techniques afin de rendre accessibles à tous les publics la compréhension de ces sujets. Il comporte quatre catégories : enseignement supérieur, grand public, télévision, multimedia.

Pour en savoir plus sur l'ouvrage

voir l'article publié sur le site du LESIA au moment de sa parution

voir l'article sur le site de l'éditeur (Editions Belin)

Soutenance de thèse d'Adeline Gicquel le lundi 12 décembre 2011

2011-11-30T17:20:00Z

Titre de la thèse : "Spectroscopie infrarouge cométaire : Analyse des observations de la comète 9P/Tempel 1 obtenues avec le télescope spatial Spitzer lors de l'événement Deep Impact"

La soutenance aura lieu le lundi 12 décembre 2011 à 14h30 dans l'amphithéâtre du bâtiment Evry Schatzman, à Meudon.

Directrice de thèse : Dominique Bockelée-Morvan

Voir le résumé de la thèse

Dix ans d'optique adaptative sur le Very Large Telescope

2011-11-25T15:30:52Z

Le 25 novembre 2011 marque le dixième anniversaire du premier système d'optique adaptative installé sur le Very Large Telescope (VLT) de l'ESO (European Southern Observatory), basé au Chili. La vision extrêmement précise obtenue avec l'instrument NAOS-CONICA a grandement contribué aux découvertes majeures faites avec le VLT.

Le LESIA a conçu et réalisé l'un des deux analyseurs de surface d'onde infrarouge de NAOS. Il a également été responsable de l'intégration finale et de la caractérisation de l'instrument.

Voir l'article sur le projet NAOS au LESIA.

Pour en savoir plus

Voir le communiqué de presse de l'Observatoire de Paris
Voir le communiqué de presse de l'ESO


Collage d'images obtenues avec NAOS-CONICA sur le VLT: Credit ESO

Nouvelles de la sonde russe Phobos-Grunt

2011-11-08T21:56:18Z

La sonde russe Phobos-Grunt a été lancée le mardi 8 novembre 2011. L'objectif de cette mission interplanétaire est d'élucider l'origine de Phobos, une des deux lunes de Mars.

Dimanche 15 Janvier : la sonde est retombée dans l'Océan Pacifique vers 18h (UTC).
Mercredi 9 novembre : la sonde Phobos-Grunt est actuellement en orbite terrestre, après l'échec de l'insertion en orbite interplanétaire vers Mars. Les ingénieurs russes travaillent actuellement à essayer de redémarrer la sonde.

Mardi 15 novembre : les ingénieurs russes continuent d'essayer de remettre en service la sonde Phobos-Grunt en orbite terrestre. La fenêtre de tir vers Mars reste ouverte jusque début décembre.

Lundi 21 novembre : La sonde Phobos-Grunt n'a toujours pas donné signe de vie malgré les sollicitations des ingénieurs russes qui tentent de la réactiver. L'espoir s'amenuise pour la mission, alors que la fenêtre de tir vers Mars se fermera début décembre.

Mercredi 23 novembre : L'ESA annonce avoir réussi à entrer en contact avec la sonde Phobos !
Voir sur www.esa.int
Plus de détails prochainement

La sonde Phobos-Grunt - Phobos-Sol en russe - a été lancée à bord d'une fusée Zenit le mardi 8 novembre 2011 vers 00H16, heure de Moscou (20H16 GMT mardi) depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan.

Elle devrait rejoindre Phobos au printemps 2013 pour ensuite rapporter des échantillons sur Terre en 2014. La précieuse récolte devrait ainsi rejoindre notre planète 3 ans après le début de la mission.


La sonde Phobos-Grunt devrait rejoindre Phobos au printemps 2013: Crédits : Ill. Roscosmos.
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Phobos-Grunt emporte plus de 20 instruments dont 6 expériences françaises, parmi lesquelles des caméras panoramiques et stéréoscopiques destinées à caractériser la morphologie du sol de Phobos autour du site d'atterrissage, ainsi que 2 microscopes, l'un dans le visible l'autre dans l'infrarouge qui permettront la première caractérisation par imagerie spectrale à l'échelle des grains individuels d'un corps non différencié.

Le LESIA a contribué à l'instrument MicrOmega, imageur hyperspectral visible et infrarouge proche développé par l'IAS à Orsay.


Maquette de la sonde Phobos-Grunt: Crédits : Roscosmos.
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Pour en savoir plus

Sur la contribution du LESIA, voir l'article MicrOmega sur Phobos-Grunt.

Sur la mission Phobos-Grunt, voir l'article Phobos-Grunt sur le site des missions scientifiques du CNES.

(21) Lutetia, un résidu des planétésimaux du Système Solaire primitif

2011-10-28T06:00:00Z

L'astéroïde (21) Lutetia est un objet ancien, vestige des planétésimaux primordiaux dont sont formées toutes les planètes du Système solaire. Sa surface très complexe a une composition particulière, sans doute un mélange de différents types de matériaux agrégés à la suite d'impacts. Ceci est la conclusion tirée par des chercheurs, parmi lesquels dix scientifiques du LESIA, qui ont analysé les données acquises par la sonde Rosetta lors de son survol de l'astéroïde le 10 Juillet 2010. Les résultats scientifiques obtenus avec la caméra et le spectro-imageur infrarouge sont publiés dans deux articles de la revue Science du 28 octobre 2011.

La mission Rosetta de l'Agence Spatiale Européenne (ESA) a été lancée en 2004 pour un rendez-vous avec la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko en 2014. Au cours de son voyage vers la comète, la sonde a effectué trois survols de la Terre et un de Mars pour profiter de leur assistance gravitationnelle, et a survolé deux astéroïdes, (2867) Steins et (21) Lutetia. Rosetta a approché Lutetia le 10 Juillet 2010 à une distance de 3170 km avec une vitesse relative de 15 km/s. Les images obtenues par la caméra OSIRIS (Optical, Spectroscopic and Infrared Remote Imaging System) révèlent un objet d'environ 120x100 km à la géologie complexe et d'une densité très élevée pour un astéroïde. La forme irrégulière de Lutetia semble résulter d'une longue histoire collisionnelle : le bombardement par des astéroïdes plus petits a produit de nombreux cratères de plusieurs dizaines de kilomètres, jusqu'à 55 km. Néanmoins, certaines régions jeunes, très lisses, sont également présentes. La région du pôle Nord est ainsi couverte par une épaisse couche de régolite où se développent des glissements de terrain importants, sous l'effet de l'activité sismique liée aux impacts.


Images de l'approche (de 500 000 km à 40 000 km) de l'asteroïde (21) Lutetia: Images prises par OSIRIS à bord de Rosetta (Crédits ESA/ agences DLR, CNES, ASI, MEC et SNSB).
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La surface de (21) Lutetia: Dans ce cratère de 21 km de diamètre on observe des glissements de terrain, de gros rochers isolés, des rides dues à des éboulements, et des expositions de roche cohérente. (Crédits ESA/ agences DLR, CNES, ASI, MEC et SNSB).
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La présence à l'intérieur des cratères de gros rochers isolés indique un mécanisme d'impact complexe. Les images montrent des variations d'albédo notables et une grande variété de structures géologiques : puits, chaînes de cratères, crêtes, escarpements et larges plaines récentes. Sa géologie complexe, l'âge de la surface et la densité élevée suggèrent que Lutetia est probablement un vestige des planétésimaux qui ont formé les planètes du Système solaire il y a 4,5 milliards d'années.

Les spectres obtenus avec l'instrument VIRTIS (Visible, Infrared and Thermal Imaging Spectrometer) sur l'hémisphère nord ne montrent aucune absorption minéralogique, en particulier silicates ferreux ou minéraux hydratés. La température maximale mesurée est de 245 K ; la comparaison avec des modèles théoriques implique que la surface de l'astéroïde est recouverte d'un régolite épais, très isolant. Les spectres sont compatibles avec une composition similaire à celles de certaines météorites primordiales, chondrites carbonées ou chondrites à enstatite.


Spectre VIRTIS: Spectre VIRTIS dans le domaine 0.5-2.4 micron (en bleu) en comparaison avec des spectres de metéorites (carbonacées et chondrites estatites) (Crédit ESA/ agences ASI, CNES, & DLR).
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Cependant, après le survol de Rosetta la composition de Lutetia reste une énigme. La valeur intermédiaire de l'albédo et les propriétés spectrales observées depuis la Terre ou des télescopes orbitaux (Herschel et Spitzer) ont conduit à des discussions animées entre experts ces dernières années, les informations disponibles ne permettant pas de distinguer entre une composition carbonée (objet primitif) ou métallique (noyau d'un planétésimal différentié, puis pulvérisé). L'ensemble des données disponibles montre que Lutetia est différent de tous les astéroïdes observés jusqu'à présent depuis la Terre ou visités par des sondes spatiales.

La mission Rosetta a bénéficié du soutien du CNES.

Le LESIA est fortement impliqué dans l'instrument VIRTIS, dont il a développé la voie VIRTIS-H. Pour en savoir plus, voir la rubrique VIRTIS/Rosetta.

Références

The Surface Composition and Temperature of Asteroid 21 Lutetia as Observed by Rosetta/VIRTIS Paris Observatory co-authors : Stéphane Erard, Marie-Antonietta Barucci, Dominique Bockelée-Morvan, Michel Combes, Jacques Crovisier, Pierre Drossart, Thérèse Encrenaz, Didier Tiphène

Images of Asteroid 21 Lutetia : A Remnant Planetesimal from the Early Solar System Paris Observatory co-authors : Maria-Antonietta Barucci, Sonia Fornasier, Cédric Leyrat

Contact LESIA

Antonella Barucci - Cell. +33.601355129

Stéphane Erard

Eris se dévoile aux confins du Système Solaire

2011-10-26T08:40:25Z

À l'initiative de huit chercheurs de l'Observatoire de Paris, du CNRS, de l'Université Pierre et Marie Curie et de l'Université Paris Diderot, une équipe internationale a observé le 6 novembre 2010 l'occultation d'une étoile par Éris, l'objet le plus lointain actuellement décelable dans le Système solaire. La soixantaine d'astronomes amateurs et professionnels opérait depuis l'Amérique du Sud. Cette observation a permis de caractériser plus finement Éris. La planète apparaît plus petite que prévu (2 326 kilomètres de diamètre) et couverte d'une brillante pellicule de glace d'azote. Ces résultats sont publiés le 27 octobre 2011 dans la revue Nature.

Le 6 novembre 2010, à 3h19 heure de Paris (2h19 temps universel) : trois télescopes de 40, 50 et 60 centimètres de diamètre basés au Chili, à San Pedro de Atacama et à l'Observatoire européen austral ESO de La Silla, ont enregistré la disparition d'une étoile de la constellation de la Baleine. L'extinction a duré 30 secondes à La Silla et 80 secondes à San Pedro, respectivement : c'est le temps pendant lequel la planète naine Éris - objet le plus éloigné discernable à ce jour dans le Système solaire - est passée devant l'étoile et l'a masquée. Les spécialistes en ont déduit quantité d'informations inédites à propos d'Éris, qui se déplace à 15 milliards de kilomètres du Soleil, soit trois fois plus loin que Pluton. Ils ont obtenu des précisions sur son diamètre, sa surface et son atmosphère.


Avant l'occultation, l'étoile brille


Pendant l'occultation par Eris: © Trappist/LESIA/Observatoire de Paris


Animation de l'occulation par Eris

Cette observation de l'occultation d'une étoile de la Voie lactée par un objet d'avant-plan est le fruit d'une intense collaboration qui a mobilisé une soixantaine d'astronomes professionnels et amateurs de France, Espagne, Brésil, Belgique, Chili, Argentine, Italie, Allemagne, Royaume-Uni et Mexique. L'opération a été menée à l'initiative, entre autres, de huit chercheurs de l'Observatoire de Paris, du CNRS, de l'Université Pierre et Marie Curie, de l'Université Paris Diderot, de l'Université Lille 1 Sciences et Technologie et de l'Institut Universitaire de France : Bruno Sicardy, Emmanuel Lellouch, Jean Lecacheux, Françoise Roques, Pablo Santos Sanz et Thomas Widemann du Laboratoire d'Études Spatiales et d'Instrumentation en Astrophysique - LESIA , ainsi que François Colas et Daniel Hestroffer de l'Institut de Mécanique Céleste et de Calcul des Éphémérides - IMCCE. Au final, les données acquises permettent d'en apprendre davantage sur l'astre dont la découverte, en 2005, avait abouti à ramener de 9 à 8 le nombre de planètes membres du Système solaire, Pluton était exclu de la liste. Éris semble ainsi plus petit que prévu, et comparable en taille à Pluton. Il ne mesurerait que 2 326 kilomètres de diamètre, contre 2 300 à 2 400 pour Pluton. Sa surface apparaît par ailleurs couverte d'une mince et brillante pellicule de glace d'azote.

Circonstance d'exception

Riches en information, les occultations d'étoiles sont des phénomènes ardemment recherchés des spécialistes. Ils parcourent le monde afin de les surprendre et de les chronométrer. C'est la seule méthode capable de déceler, depuis la Terre, des détails morphologiques de l'ordre du kilomètre et des variations équivalentes à un milliardième d'atmosphère dans l'environnement de l'objet occultant. Cependant, sa mise en œuvre et sa prédiction, des années à l'avance, sont très difficiles et représentent un défi.

Ici, la discrète étoile de la constellation de la Baleine, 25 000 fois trop faible pour pouvoir être aperçue à l'œil nu, avait été identifiée en 2007 par une équipe de Rio de Janeiro (Brésil) dans un recensement conduit au télescope de 2,2 m de l'ESO, à La Silla. Quelques semaines avant le rendez-vous, une campagne menée par des équipes de Rio Janeiro, Grenade (Espagne) et Genève (Suisse) a confirmé que l'ombre d'Éris projetée dans la lumière stellaire survolerait bien l'Europe méridionale ou l'Amérique du Sud. Au final, elle a effleuré le Brésil, l'Uruguay, la Bolivie, l'Argentine, le Pérou, le Chili. En tout, un ensemble de 26 télescopes étaient mobilisés pour la scruter. Dix se sont, hélas, trouvés sous les nuages. Les deux télescopes de San Pedro de Atacama et un troisième, belge, basé à La Silla, ont bien détecté l'événement attendu.

Portrait d'Éris

Éris appartient au club très fermé des « planètes naines » du Système solaire. Il y côtoie l'astéroïde Cérès et les objets transneptuniens Haumea, Makemake et Pluton, en hibernation au-delà de Neptune. Cette catégorie d'objets possède une masse insuffisante pour avoir réussi à nettoyer son orbite des corps qui s'y trouvent en éjectant les intrus. Pluton représente ainsi 0,2 % de la masse de la Terre et Éris 0,25 %.

Éris boucle une révolution autour du Soleil en 560 ans. Son orbite de forme allongée le fait osciller entre 6 et 15 milliards de kilomètres de notre étoile. Sa trajectoire s'avère inclinée de 44° par rapport au plan moyen de circulation des planètes dans le Système solaire. Sa surface, à l'instar de celle de Pluton, est dominée par la glace d'azote N2 et recèle par ailleurs moins de 10 % de glace de méthane CH4. Aujourd'hui, Éris se trouve près de son point d'éloignement maximum (aphélie) – à presque 100 fois la distance de la Terre au Soleil. Il possède un petit satellite (une lune) naturel Dysnomia.

Les résultats inédits de l'occultation

Première surprise : Éris voit ses dimensions rétrécir. Son diamètre se trouve ramené à 2 326 kilomètres. En conséquence, la densité de l'astre passe à 2,52 grammes par centimètre-cube. Ce qui suggère un gros corps rocheux couvert d'un modeste manteau de glace d'une centaine de kilomètres d'épaisseur, les deux composantes comptant pour des proportions de 85 % et 15 %.

Autre révélation : Éris apparaît extrêmement brillant. Son sol réfléchit… 96 % de la lumière solaire incidente ! C'est bien davantage que les 80 % constatés avec de la neige fraîche. De quoi peut bien se composer une telle matière immaculée ? « Difficile de l'imaginer, répond Bruno Sicardy, enseignant-chercheur au LESIA (Observatoire de Paris, CNRS, Université Pierre et Marie Curie, Université Paris-Diderot). Cet éclat pourrait s'expliquer par la jeunesse ou fraîcheur du sol gelé : il ne date pas des origines du Système solaire. Au fur et à mesure qu'Éris s'approche ou s'éloigne du Soleil sur son orbite, son atmosphère d'azote se condense en fine couche brillante d'environ un millimètre d'épaisseur. Puis, elle se volatilise de nouveau. »

Au plus proche du Soleil, la température atteindra -238°C (35 kelvins). L'azote se sublimera. Des régions sous-jacentes plus sombres apparaîtront exposées. Une infime atmosphère - quelques 100 000 fois plus ténue que celle de la Terre, semblable à celle de Pluton – se dégagera. Aujourd'hui dormante, drapée dans sa fine pellicule d'azote glacé, Éris est une jumelle éloignée de Pluton prête à s'éveiller d'ici quelques siècles. Selon les calculs, la prochaine occultation d'étoile par la naine lointaine se produira en août 2013 au-dessus du Pacifique sud. Les aficionados prennent déjà date.

Référence

Les travaux scientifiques sont publiés dans la lettre « A Pluto-like radius and high albedo for Eris from an occultation » de la revue Nature du 27 octobre 2011.

Contact LESIA

Bruno Sicardy
+33 (0)1 45 07 71 15

Emmanuel Lellouch
+33 (0)1 45 07 76 72

Images et animations

Des images animées de l'occultation et des télescopes qui l'ont enregistrée sont disponibles pour les journalistes, sur demande auprès du contact presse de l'Observatoire de Paris.


San Pedro de Atacama: Télescope "Caisey Harlingten" de 50cm, opéré par Alain Maury
Crédit photo : A. Maury


La Silla: Télescope "TRAPPIST" (TRAnsiting Planets and PlanetesImals Small Telescope), opéré par Emmanuël Jehin.
Crédit photo : E. Jehin & V. Chantry

Soutenance de thèse d'Alexandre Gallenne le 19 octobre 2011

2011-10-13T08:43:28Z

Titre de la thèse : " Les Céphéïdes à haute résolution angulaire : enveloppe circumstellaire et pulsation".

La soutenance aura lieu le mercredi 19 Octobre 2011 à 14h00 dans l'amphithéâtre du bâtiment Evry Schatzman, à Meudon.

Résumé de la thèse

Jusqu'à récemment, les Céphéides étaient considérées comme dépourvues de matériel circumstellaire. En 2005, des observations interférométriques VLTI/VINCI et CHARA/FLUOR ont révélé l'existence d'enveloppe circumstellaire autour de certaines Céphéides. Ce matériel environnant est particulièrement intéressant pour deux raisons : il pourrait avoir un impact sur l'estimation des distances et pourrait être lié à une perte de masse passée ou en cours. L'utilisation de la méthode de Baade–Wesselink classique pour la détermination indépendante des distance pourrait être significativement biaisée par la présence de ces enveloppes.

Bien que leurs observations soient difficiles à cause du fort contraste entre la photosphère de l'étoile et l'enveloppe circumstellaire, plusieurs techniques d'observations ont le potentiel d'améliorer notre connaissance sur leurs propriétés physiques. Dans cette présentation, je discuterai en particulier des techniques de haute résolution angulaire que j'ai appliqué pour l'étude de plusieurs Céphéides Galactiques.

Dans un premier temps j'ai utilisé des observations de la Céphéide RS Puppis en imagerie par optique adaptative avec NACO, couplée à un mode d'observation dit "cube", pour déduire le rapport de flux entre l'enveloppe et la photosphère de l'étoile dans deux bandes étroites centrées sur λ = 2.18 μm et λ = 1.64 μm. De plus grâce au mode cube, j'ai également pu effectuer une étude statistique du bruit de speckle me permettant d'étudier une éventuelle asymétrie.

Dans un second temps, j'ai analysé des données VISIR pour étudier la distribution d'énergie spectrale d'un échantillon de Céphéides. Ces images, qui sont limitées par la diffraction, m'ont permis d'effectuer une photométrie précise dans la bande N et de mettre en évidence un excès infrarouge lié à la présence d'une composante circumstellaire. D'autre part en appliquant une analyse de Fourier j'ai montré que certaines de ces composantes sont résolues.

La plus forte éruption solaire depuis plus de quatre ans

2011-02-24T13:43:30Z

L'activité du Soleil a bel et bien repris. Le 15 février, à 2h55 heure française, notre étoile a produit la plus forte éruption qu'elle ait suscitée depuis plus de quatre ans. Cette émission a libéré un flux de rayons X environ 500 fois plus intense que l'ensemble du Soleil auparavant. Elle s'est accompagnée de l'éjection d'une gigantesque bulle de particules chargées à plus de 3 millions de kilomètres/heure dans la direction de la Terre. Le satellite Solar Dynamics Observatory SDO de la NASA a suivi l'événement en ultraviolet et apporter des détails inédits.

Les astrophysiciens de l'Observatoire de Paris, du CNRS, et du monde entier étudient le phénomène qui a conduit à l'apparition d'aurores polaires sur Terre dans la nuit du 18 au 19 février.

Pour en savoir plus

Voir le communiqué de presse sur le site de l'Observatoire de Paris.

Contact LESIA

Guillaume Aulanier, 01 45 07 71 46
Etienne Pariat, 01 45 07 77 56
Pascal Démoulin, 01 45 07 78 16


Image du Soleil en ultraviolet extrême acquise par SDO (Solar Dynamics Observatory): Image composite à trois longueurs d'ondes ("fausses couleurs"). L'éruption de classe X est survenue dans l'hémisphère sud.
(Observatoire de Paris - LESIA, CNRS)

Journée des thèses du LESIA le vendredi 4 mars 2011

2011-02-17T12:20:01Z

La journée des thèses du LESIA aura lieu le vendredi 4 mars 2011 de 9h30 à 13h00 dans l'amphithéâtre du bâtiment Evry Shatzmann (LAM) à l'Observatoire de Meudon.

Chaque doctorant présentera de manière accessible à tous ses travaux de thèse.

Voir le programme


Affiche de la journée des thèses: Cliquer sur l'image pour l'agrandir

Célébration de STEREO : le Soleil entièrement révélé

2011-02-02T14:36:50Z

Le 7 février 2011 - pour la première fois dans l'histoire de l'humanité - l'intégralité de la surface du Soleil sera visible en une seule fois grâce aux deux sondes STEREO de la NASA qui seront à 180° l'une de l'autre. Dans ces circonstances exceptionnelles, nous aurons donc une vue complète de notre étoile, ce qui permettra de suivre les éruptions solaires et d'étudier leur impact sur l'environnement terrestre.

A cette occasion, des conférences seront données par des chercheurs du LESIA :

Jeudi 10 Février 2011 à 18h30 : "Sous le souffle du Soleil", par Carine Briand,
Campus "CNRS de Meudon-Bellevue", Espace Isadora Duncan,
1, place Aristide Briand 92195 Meudon.

Jeudi 10 février 2011 à 18h30 : "Trois yeux vers le Soleil", par Ludwig Klein,
Salle de l'atelier à l'Observatoire de Paris,
77, avenue Denfert Rochereau - 75014 Paris

et par un chercheur invité :

Lundi 7 Février 2011 à 17h00 : Stuart Bale, directeur du SSL-Berkeley, "Colloquium UPMC" à l'amphi Herpin.