vendredi 6 octobre 2023
On l’avait cru perdu peu de temps après son lancement en 2018… Puis un signe de vie avait redonné de l’espoir en 2022. Le nanosatellite PicSat (P.I. : Sylvestre Lacour) financé par le programme European Research Council, s’est finalement désintégré dans la nuit du 2 octobre 2023 dans l’atmosphère terrestre, après une petite chute de 150 km !
Conçu par une équipe du LESIA pour tenter d’observer le transit de la planète β Pictoris b devant son étoile, PicSat n’avait pas pu accomplir sa mission suite à une défaillance du système de pointage et une perte de signal. Le suivi photométrique aurait aussi permis de mieux étudier les chutes d’exocomètes sur l’étoile.
Photo Maarten Roos - LESIA/Observatoire de Paris-PSL
Cependant, le projet PicSat a contribué à faire émerger une dynamique au sein du LESIA et de l’Observatoire de Paris-PSL pour s’intéresser à la question de l’application des nanosatellites pour l’astronomie spatiale, avec la création du campus spatial Census de l’Université PSL.
