COMPASS / Green Flash

Le calcul haute performance (High Performance Computing — HPC) est devenu une composante clé de la réalisation des grands instruments scientifiques tels que ceux du futur European Extremely Large Telescope (E-ELT), qui devrait voir sa première lumière en 2024. Pour cette nouvelle catégorie d’équipement scientifique d’une échelle extrême, le HPC est non seulement utilisé pour optimiser la conception du télescope et de son instrumentation, afin d’optimiser le budget de construction, mais aussi pour l’opération de ses sous-systèmes afin de produire des données scientifiques pour des centaines d’équipes de recherche.

Par conséquent, en raison de la complexité toujours croissante des instruments astronomiques, la recherche dans le domaine du HPC est devenue un vecteur majeur de découverte scientifique. En effet, la conception d’instruments pour les grands télescopes nécessite des simulations numériques efficaces, tout à la fois des conditions d’observation et du comportement des composants. Ces instruments peuvent inclure de gros moyens informatiques pour leur opération et le stockage de données. Enfin l’extraction des observables de ces données peut également nécessiter des capacités de calcul importantes.

Dans ce contexte, nous menons au LESIA une activité de R&D basée sur le potentiel des accélérateurs matériels tels que les processeurs graphiques reprogrammables (GPU). Cette R&D se fait selon trois axes principaux :

• l’outil de simulations numériques d’instrument COMPASS, projet ayant bénéficié d’un financement par l’ANR en 2013 ;
• le prototypage de calculateur temps-réel des optiques adaptatives de première lumière de l’E-ELT, objet du projet Green Flash, financé en 2015 dans le cadre d’un appel européen H2020 ;
• l’optimisation en temps réel des performances de l’optique adaptative, projet faisant l’objet d’une collaboration avec l’Extreme Computing Research Center (ECRC) à la King Abdullah University of Science and Technology (KAUST) en Arabie Saoudite.